Звезда фильма «А зори здесь тихие» ушла из жизни… тихо. В последние годы она избегала публичности, пропала со всех горизонтов. И только сейчас стало понятно почему.
Ирина Шевчук всегда была активной. И помимо съемок, занималась общественной деятельностью. Ее знают как организатора многих театральных и кинофестивалей. Но в последние годы актриса как-то незаметно отошла от всех дел. Многие думали, что устала. Полагали, что возраст дал о себе знать. А оказалось, тяжелая болезнь. Лимфома. Сам по себе онкологический диагноз — удар. Но после него началось еще сложное, изматывающее лечение. Ирина Борисовна боролась за жизнь почти три года…
— Она болела очень тяжело, — рассказала кинокритик Вера Мусатова, близкая подруга Шевчук. — Было понятно, что финал приближается. Знаете, сначала болезнь подходит неожиданно, незаметно, потом резко дает о себе знать. У нее были тяжелые проявления, и, судя по диагнозу, было понятно, что шансов нет, но мы все равно надеялись.
Вообще судьба всегда давала ей второй шанс. Например, на пробы в фильм «А зори здесь тихие» она пришла с намерением получить роль Жени Комельковой. Училась тогда на 3-м курсе ВГИКа, уже успела сыграть в эпизодах двух фильмов. И была уверена, что желаемая роль достанется именно ей. Но режиссер Станислав Ростоцкий, увидев юную Шевчук, воскликнул: «Ну и пигалица! Какая же это Женька?» Шевчук расстроилась и пошла к выходу. Но ее остановили! Оператор фильма заметил, что у девушки очень выразительные глаза, и уговорил Ростоцкого попробовать ее на роль Риты Осяниной.
«Меня даже и Ириной не всегда называют, а зовут Ритой, — говорила Ирина Борисовна. — Многие актеры ненавидят своих киноперсонажей, которые затмили все их остальное творчество. Но я счастлива, что у меня есть роль — визитная карточка. Судьба мне эту роль подарила».
Судьба часто ей дарила что-то ценное после определенного испытания. В личной жизни было именно так. Ее первой большой любовью стал Талгат Нигматулин, который впоследствии стал знаменитым благодаря «Пиратам XX века». Шевчук познакомилась с ним во ВГИКе.
«Это была даже не любовь, а наваждение, — признавалась актриса. — Ради любимого научилась готовить узбекские блюда. Но все закончилось. Его предательство убило меня. Расстались мы из-за измен Талгата. Жизнь у него сложилась трагически. Он попал в секту. И там его забили до смерти из-за денег».
Личное счастье Ирина получила со второй попытки. На съемках передачи «Товарищ кино» познакомилась с композитором Александром Афанасьевым.
«Я очень влюбилась в Сашу, и это было взаимно, — рассказывала Шевчук. — Сначала мы ездили вместе на выступления, потом я уехала на съемки на Саяно-Шушенскую ГЭС, он ко мне летал бесконечно, потом я летала к нему на гастроли в Ялту. А потом мы поженились».
В семье родилась дочка, которую назвали в честь папы Александрой. Единственная дочь, которую родители чуть не потеряли… В 2013-м она попала в ДТП, получила тяжелейшие травмы.
«Сашка находилась в состоянии искусственного сна, — вспоминала Ирина Борисовна. — Врачи сказали нам взять ее за руки, ведь она все чувствует. Тогда она нам сжала руки, и это было счастье. Потом мы забирали ее домой — лысую, с травмой головы. Я помню все эти маленькие победы, как мы молились. Знаете, человеческая жизнь так хрупка, ее нужно беречь».
В хрупкости жизни Ирина Шевчук вскоре убедилась еще раз: у ее мужа обнаружили рак. Несколько лет он боролся с болезнью. Но в 2020-м ушел… Удивительно, что супруга-актриса повторила этот его путь точь-в-точь. Тот же страшный диагноз и долгая борьба…
Ирина Шевчук сделала последний вздох утром 24 февраля. Ей было 74 года. После ее смерти дочь Саша опубликовала пронзительный пост в соцсетях — обращение к маме: «Моя душа, моя любовь, моя жизнь… Я говорю тебе «до свидания»… Мы все равно все встретимся там… Третий год мы боролись с этой проклятой болезнью… Прости, если не все успела сделать, прости, если не всем смогла помочь… Я скучаю по тебе, мамочка… Я очень сильно тебя люблю… Ты со мной навсегда».